Этот элемент был открыт в 2003 году совместной группой ученых из России и США. Унунпентий представляет собой тяжелый искусственный элемент, его свойства пока не изучены полностью из-за крайне недолгого времени его существования.
Название элементу дано по порядковому номеру (искусственно образовано из корней латинских числительных; Ununpentium можно приблизительно перевести как «одно-одно-пятый»). Название временное и в дальнейшем, как предполагается, будет изменено.
Его временное название базируется на латинской нумерации «унун-» для числа 1, следующего за 114, что обозначает 115.
По неподтверждённым данным, синтезировавшие элемент ученые ОИЯИ из российского наукограда Дубна предлагают назвать его ланжевений (Ln) в честь французского физика П. Ланжевена. Пока это единственное название, которое может быть принято.