Элемент является самым тяжёлым неметаллом, который может существовать, и относится, вероятно, к инертным газам.
Название «унуноктий» искусственно образовано из корней латинских числительных и может быть истолковано как «стовосемнадцатый». Название временное и в дальнейшем, как предполагается, будет изменено. Российские учёные, синтезировавшие элемент, а также российские политики предлагают назвать его московием (Mw).
Заявление об открытии элементов 116 и 118 в 1999 году в Беркли (США) оказалось ошибочным и даже фальсифицированным. Синтез по объявленной методике не был подтверждён в российском, немецком и японском центрах ядерных исследований, а затем и в США.
Первое событие распада 118-го элемента наблюдалось в эксперименте, проведённом в ОИЯИ в феврале — июне 2002 года. 17 октября 2006 российские и американские физики-ядерщики официально сообщили о получении 118-го элемента.
Повторные эксперименты по синтезу проводились на дубнинском ускорителе в феврале — июне 2007 года. В результате бомбардировки мишени из калифорния ионами изотопа кальция образовались ещё два ядра атома 118-го элемента (294Uuo).