Серебристо-белый мягкий металл, на воздухе быстро окисляющийся с поверхности. Природный элемент состоит из одного стабильного изотопа 23Na.
Природные соединения Натрия — поваренная соль NaCl, сода Na2CO3 — известны с глубокой древности. Название «Натрий», происходящее от арабского натрун, греч. nitron, первоначально относилось к природной соде. Уже в 18 веке химики знали много других соединений Натрия. Однако сам металл был получен лишь в 1807 году Г. Дэви электролизом едкого натра NaOH. В Великобритании, США, Франции элемент называется Sodium (от испанского слова soda — сода), в Италии — sodio.
Натрий — один из основные элементов, участвующих в минеральном обмене животных и человека. Содержится главным образом во внеклеточных жидкостях (в эритроцитах человека около 10 ммолъ/кг, в сыворотке крови 143 ммолъ/кг); участвует в поддержании осмотического давления и кислотно-щелочного равновесия, в проведении нервных импульсов.
Суточная потребность человека в хлористом натрии колеблется от 2 до 10 г и зависит от количества этой соли, теряемой с потом. Концентрация ионов Натрия в организме регулируется в основном гормоном коры надпочечников — альдостероном.
Содержание Натрия в тканях растений относительно высокое (около 0,01% на сырую массу). У галофитов (виды, произрастающие на сильно засоленных почвах) Натрий создает высокое осмотическое давление в клеточном соке и тем самым способствует извлечению воды из почвы.
| Символ элемента | Na |
|---|---|
| Атомный номер | 11 |
| Массовое число | 22.989769 г/моль |
| Плотность | 0.971 г/см³ (при 20 °C) |
| Температура кипения | 883 °C |
| Температура плавления | 97.8 °C |
| Относительная атомная масса | 22.989769 |
| Электронная конфигурация | 1s² 2s² 2p⁶ 3s¹ |
| Группа | Щелочные металлы (группа 1) |
| Состояние при обычных условиях | Твердое (но подвержено окислению) |
| Цвет | Серебристо-белый |
| Ядро | Безнейтронное |
Натрий — щелочной металл, который активно реагирует с водой и кислородом. В природе натрий обычно встречается в виде солей, таких как хлорид натрия (поваренная соль) и карбонат натрия (сода). Натрий играет важную роль в биологических системах, участвуя в регуляции баланса воды и в нервной системе.
Из-за его высокой реакционной активности, натрий обычно хранится в воде или масле, чтобы предотвратить контакт с воздухом и водой, так как при этом может возникнуть огонь или взрыв.